17-aastane Kosovo: lugu edusammudest, vastupanuvõimest ja tulevikuvisioonist

17. veebruaril 2008 kuulutas Kosovo välja iseseisvuse, mis tähistas liikumise algust suveräänsuse, demokraatia ja majandusliku arengu suunas. Seitseteist aastat hiljem on Kosovo dünaamiline ja tulevikku suunatud riik, mis tugevdab pidevalt oma demokraatlikke institutsioone, edendab majanduskasvu ja süvendab sidemeid ülemaailmse kogukonnaga, kuhu kuulub ka Eesti.

Verstapostide aasta

Möödunud aasta oli Kosovo jaoks eriti oluline. 1. jaanuaril 2024 jõustus viisanõude kaotamine Euroopa Liiduga, tänu millele võivad Kosovo kodanikud Schengeni alal vabalt reisida. Tegu on kauaoodatud saavutusega, mis integreerib Kosovo veelgi sujuvamalt Euroopa perekonda. See sündmus ei lihtsusta mitte ainult kultuurilisi kontakte ja äritegevust, vaid soodustab ka Kosovo ELi täisliikmeks saamist.

Lisaks on Kosovo teinud märkimisväärseid edusamme oma ülemaailmse positsiooni parandamisel, olles oma piirkonnas esirinnas. Riik tõuseb pidevalt Henley passiindeksis ja ülemaailmses passide mõjukuse edetabelis, mis näitab, et Kosovo legitiimsust ja valitsemist tunnustatakse rahvusvaheliselt aina rohkem. Kosovo jaoks on läbipaistvus ja hea valitsemistava jätkuvalt prioriteedid. Transparency Internationali 2025. aasta korruptsiooni tajumise indeksis tõusis Kosovo 44 punktiga 73. kohale. See demonstreerib järjepidevat tööd korruptsioonivastases võitluses ja avaliku sektori usaldusväärsuse suurendamisel, mis on eeskujuks kogu piirkonnas.

Majanduskasv ja ülemaailmsed partnerlussuhted

Kosovo majandus, mille hinnanguline kasv 2024. aastal oli 4%, on näidanud vastupanuvõimet. Riik on kujunenud dünaamiliseks ettevõtluse, tehnoloogia ja innovatsiooni keskuseks, mis meelitab ligi välisinvesteeringuid ja edendab kohalikku äritegevust. Valmistudes 2030. aasta Vahemere mängudeks Prištinas, teeb Kosovo märkimisväärseid investeeringuid taristusse ja arengusse, mis täiustab veelgi Kosovo majanduslikku ning rahvusvahelist profiili.

Kosovo kaubandussuhted laienevad ja riik pühendub tugevate partnerlussuhete edendamisele kogu maailmas. Kosovo püüab koos Eestiga süvendada koostööd erinevates valdkondades, sealhulgas hariduses, kaubanduses ja tehnoloogias, mis sillutaks teed kahepoolsele õitsengule.

Pühendumine piirkondlikule stabiilsusele ja heanaaberlikele suhetele

Kosovo on järjekindlalt näidanud oma valmisolekut alustada konstruktiivset dialoogi, et Serbiaga suhteid parandada. Kosovo on teinud ettepaneku allkirjastada normaliseerimise leping, kuid Serbia on sellest keeldunud. Tangot aga tantsitakse kahekesi. Hoolimata Serbia keeldumisest on Kosovo ka edaspidi pühendunud rahumeelsetele ja heanaaberlikele suhetele. Kosovol on suurepärased sidemed kõigi oma naabritega peale Serbia, kes pole tänaseni tunnistanud sõja ajal toime pandud jubedusi ega nende eest vabandanud.

Hoolimata Serbia jätkuvatest katsetest Kosovo destabiliseerimiseks, on meie riigi nägemus rahumeelsest, demokraatlikust ja jõukast Lääne-Balkani riigist kõigutamatu. Kosovo on astunud otsustavaid samme, et likvideerida paralleelsed ja ebaseaduslikud struktuurid, võidelda organiseeritud kuritegevuse vastu ja järgida õigusriigi põhimõtteid, tagades sel moel kõigile oma kodanikele turvalisema tuleviku.

Kosovo Euro-Atlandi tulevik

Kosovo teekond ei lõpe siin. Riik on kindlalt pühendunud Euro-Atlandi integratsioonile, oma demokraatlike institutsioonide tugevdamisele ja rahva õitsengut soodustava tuleviku ehitamisele. Kosovo on oma noore ja elujõulise elanikkonna, tugeva ettevõtlusvaimu ning vankumatu pühendumusega Euroopa väärtustele valmis veelgi suuremaks eduks.

Tähistame 17. iseseisvusaastat selge visiooniga: Kosovo jätkab kasvamist, tugevdab rahvusvahelisi partnerlussuhteid ning annab oma panuse ülemaailmsesse rahusse ja julgeolekusse. Liigume arengu, väärikuse ja kindla usuga helgema homse suunas.

Kosovo ja Eesti: sidemete tugevdamine

Kosovo ja Eesti on ühiselt pühendunud demokraatiale, digitaalsele innovatsioonile ja Euroopa integratsioonile. Eesti juhtpositsioon e-valitsuse valdkonnas on eeskujuks olnud Kosovole, kes tegeleb aktiivselt avalike teenuste digitaalse ümberkujundamisega. Kaks riiki edendavad ka tugevaid diplomaatilisi sidemeid ning teevad koostööd sellistes valdkondades nagu e-valitsus, küberturvalisus, haridus ja kaubandus.

Kosovo järjekindlal teekonnal Euro-Atlandi integratsiooni suunas on Eesti endiselt hindamatu partner, kes pakub tuge ja teadmisi demokraatliku valitsemise ning digitaalse infrastruktuuri valdkonnas. Edasise koostöö potentsiaal, alates üliõpilasvahetusprogrammidest kuni tehnoloogia ja innovatsiooni valdkonna ühisettevõteteni, on tohutu.

Tulevikuvisioon

Tulevikku vaadates pühendub Kosovo jätkuvalt oma institutsioonide edasisele tugevdamisele, majandusreformide edendamisele ja oma õigustatud koha kindlustamisele Euroopa ning Atlandi-üleses kogukonnas. Tee võib olla konarlik, kuid Kosovo vastupanuvõime, otsustavus ja partnerlussuhted, näiteks partnerlus Eestiga, tagavad pideva arengu ning heaolu. Kosovo iseseisvuse 17. aastapäeval tähistame mitte ainult oma saavutusi, vaid ka püsivaid sõprussuhteid ja liite, mis on meile sel teel toeks olnud. Eesti tähistab 24. veebruaril iseseisvuspäeva ja selle valguses meenutame oma ühist ajalugu ning ammutame inspiratsiooni Eesti tähelepanuväärsest teekonnast. Eesti edukas muutumine demokraatlikuks, jõukaks ja innovatiivseks riigiks on eeskujuks Kosovole meie teel Euro-Atlandi struktuuridega liitumise suunas.

Kosovo at 17: A Story of Progress, Resilience, and a Vision for the Future

Dr. Shkëndije Geci Sherifi, Ambassador of Kosovo to Estonia

On February 17th, 2008, Kosovo declared its independence, marking the beginning of a journey toward sovereignty, democracy, and economic development. Seventeen years later, Kosovo stands as a dynamic and forward-looking nation, continuously strengthening its democratic institutions, fostering economic growth, and deepening ties with the global community, including Estonia.

A Year of Milestones

The past year has been particularly significant for Kosovo. On January 1, 2024, visa liberalization with the European Union took effect, allowing Kosovo’s citizens to travel freely within the Schengen Area—a long-awaited achievement that further integrates Kosovo into the European family. This development not only facilitates cultural and business exchanges but also strengthens Kosovo’s path toward full EU membership.

Additionally, Kosovo has made significant strides in improving its global standing, positioning itself as the best in the region. The country continues to climb in the Henley Passport Index and the Global Passport Power Rank, reflecting the growing international recognition of Kosovo’s legitimacy and governance. Transparency and good governance remain priorities for Kosovo. In the 2025 Corruption Perceptions Index by Transparency International, Kosovo advanced to the 73rd position with a score of 44, showcasing continued efforts in combating corruption and enhancing public sector integrity, setting a regional example.

Economic Growth and Global Partnerships

Kosovo’s economy has demonstrated resilience, with an estimated 4% growth in 2024. The country has emerged as a dynamic hub for entrepreneurship, technology, and innovation, attracting foreign investments and fostering local businesses. In preparation for the Mediterranean Games Prishtina 2030, Kosovo is making significant investments in infrastructure and development that will further enhance its economic and international profile.

Trade relations continue to expand, and Kosovo remains committed to fostering strong partnerships with countries worldwide. With Estonia, Kosovo seeks to deepen cooperation in various sectors, including education, trade, and technology, paving the way for a future of shared prosperity.

Commitment to Regional Stability and Good Neighborly Relations

Kosovo has consistently demonstrated its willingness to engage in constructive dialogue to normalize relations with Serbia. Kosovo has offered to sign the agreement for normalization, yet Serbia has refused to do so. As the saying goes, it takes two to tango. Despite Serbia’s refusal, Kosovo remains committed to peaceful and good neighborly relations. Kosovo enjoys excellent ties with all its neighbors, except for Serbia, which, to this day, has yet to acknowledge or apologize for the atrocities committed during the war.

Despite Serbia’s continued attempts to destabilize Kosovo, our country remains firm in its vision of a peaceful, democratic, and prosperous Western Balkans. Kosovo has taken decisive steps to dismantle parallel and illegal structures, combat organized crime, and uphold the rule of law—ensuring a safer future for all its citizens.

Kosovo’s Euro-Atlantic Future

Kosovo’s journey does not end here. The country remains firmly committed to Euro-Atlantic integration, strengthening its democratic institutions, and building a future where its people can thrive. With a young and vibrant population, a strong entrepreneurial spirit, and an unwavering commitment to European values, Kosovo is poised for even greater success.

As we celebrate 17 years of independence, we do so with a clear vision: Kosovo will continue to grow, strengthen its international partnerships, and contribute to global peace and security. Our path forward is one of progress, dignity, and unwavering hope for a brighter tomorrow.

Kosovo and Estonia: Strengthening Bonds

Kosovo and Estonia share a deep commitment to democracy, digital innovation, and European integration. Estonia’s leadership in e-governance has served as an inspiration for Kosovo, which has actively pursued digital transformation in public services. The two nations have also fostered strong diplomatic ties, collaborating in areas such as e-governance, cybersecurity, education, and trade.

As Kosovo continues its journey toward Euro-Atlantic integration, Estonia remains an invaluable partner, offering support and expertise in democratic governance and digital infrastructure. The potential for further cooperation is vast, ranging from student exchange programs to joint business ventures in technology and innovation.

A Vision for the Future

As we look ahead, Kosovo remains committed to further strengthening its institutions, advancing economic reforms, and securing its rightful place in the European and transatlantic community. The path may be challenging, but Kosovo’s resilience, determination, and partnerships—such as the one with Estonia—will ensure continued progress and prosperity. On this 17th anniversary of Kosovo’s independence, we celebrate not only our achievements but also the enduring friendships and alliances that have supported us along the way. As Estonia celebrates its Independence Day on February 24th, we are reminded of our shared history and draw inspiration from Estonia’s remarkable journey. Estonia’s successful transformation into a democratic, prosperous, and innovative country serves as an example for Kosovo as we continue our path toward joining Euro-Atlantic structures.